Leipzig Lions siegen über Tabellenführer in Cottbus [21:25].
Samstag, 01.07.2023, eine Woche nach dem starken Heimsieg gegen die Spandau Bulldogs, galt es für die Leipzig Lions, den amtierenden Tabellenführer der Regionalliga Ost, die Cottbus Crayfish, zu bezwingen. Die aktuelle Form beider Teams versprach ein weiteres spannendes Spiel, das vor der Cottbusser Kulisse stattfand.
Der erste Drive der Leipzig Lions begann bereits mit einer kleinen Achterbahnfahrt: Im ersten Spielzug kam es zur ersten Interception. Diese wurde jedoch wenige Yards später von Kevin Sonnenberg (#10) der Leipzig Lions durch einen Fumble des Cottbuser Verteidigungsspielers wieder erobert. Trotz weiterer Versuche, den Ball in Richtung Endzone zu bringen, gelang es den Leipzig Lions nicht, Punkte zu erzielen, und somit eröffneten die Cottbus Crayfish ihren ersten Drive.
Cottbus‘ Quarterback fand immer wieder seine Ziele, stand aber gleichzeitig unter enormem Druck von der Defensive Line und den Linebackern der Leipziger. Schließlich gelang es Jakob Krinn (#35), einen Fumble zu erzwingen, den Jorge Aparicio (#43) sicherstellte.
Die folgenden Drives der Leipziger Offense und der Crayfish wurden von beiden Seiten durch solide Defense-Leistungen unterbunden. Das dritte Drive der Lions endete damit, dass der Ball per Punt im vierten Versuch in die gegnerische Hälfte geschickt werden sollte. Allerdings wurde der Puntversuch geblockt, und die Nummer 34 der Cottbusser brachte den Ball zurück in die Endzone. Der anschließende Extrapunkt war erfolgreich, und der Spielstand lautete 07:00 für Cottbus.
Auch in den nachfolgenden zwei Drives blieb die Spannung erhalten: Während die Versuche der Leipziger Offense in der zweiten Interception zugunsten von Cottbus mündeten, gelang es André Stelzner (#22) wenig später, einen getippten Ball abzufangen. Mit diesem erneuten Wechsel in der Spielrichtung gelang es der Leipziger Offense schließlich, per Fieldgoal Punkte auf das Scoreboard zu bringen. Der neue Spielstand lautete 07:03.
Nachdem sich die Lions-Defense erneut bewiesen hatte, sogar mit einem 3-and-out, belohnte sich die immer stärker werdende Offense um Jonas Pflug (#6) mit einem 45-Yard-Touchdown durch Simeon Oehme (#11). Der darauf folgende Versuch einer 2-Point-Conversion nach einem gefakten Extrapunkt misslang, wurde aufgrund einer Strafe wiederholt, und schließlich war der Extrapunkt erfolgreich. Die Leipzig Lions übernahmen die Führung mit 07:10.
Die Leipziger Defense war erneut gefordert. Nach einer Interception durch Jonathan Dietze (#3) und einem schnellen Ende des eigenen Drives leitete André Stelzner mit seiner zweiten Interception nach einer „Hail Mary“ schließlich die Halbzeitpause ein.
Auch das dritte Viertel begann heiß umkämpft. Insbesondere nach einem starken Lauf des mobilen Quarterbacks der Crayfish bis zur 5-Yard-Linie der Leipziger übernahmen diese erneut die Führung mit 14:10. Aber damit nicht genug: Nach einer Abwehrschlacht gelang es Cottbus, nach dem Seitenwechsel zum vierten Viertel die Führung auf 21:10 auszubauen und die Lions unter Druck zu setzen.
Konsequent erarbeitete First Downs brachten den Leipziger Quarterback schließlich in die Position, den Rückstand zu verkürzen, als er Jan Rubitzko (#18) in der Endzone fand. Die anschließende 2-Point-Conversion war erfolgreich. Die Lions verkürzten auf 21:18.
Auch die Defense trug daraufhin mit ihrem Teil zur Wende des Spiels bei und schickte die Cottbuser Offense vom Feld. Das nutzte Jonas Pflug sofort aus und warf einen tiefen Pass auf Jan Eisenbraun (#2), der für einen 80-Yard-Touchdown vier Verteidiger hinter sich ließ. Mit seinem ersten Touchdown der laufenden Saison und einem erfolgreichen Extrapunkt erzielte er die Führung zum 21:25 zugunsten der Lions.
Wenig später beendete Jonathan Dietze (#3) mit seiner insgesamt achten Interception der Saison den letzten Drive der Cottbuser und holte ein letztes Mal die eigene Offense auf das Feld. Diese brachte erneut starke Läufe über Nico Albrecht (#28) und Kevin Sonnenberg (#10), bis sie etwa 10 Yards vor der gegnerischen Endzone stand, wo schließlich die „Victory Formation“ dieses hart umkämpfte Spiel beendete.
Die Euphorie und Freude der Leipzig Lions kannten keine Grenzen, zum zweiten Mal innerhalb einer Woche. Mit diesem wichtigen Sieg hat sich das Team eine sehr gute Ausgangssituation für die zweite Hälfte der Saison erspielt. Das nächste Spiel findet nach der Sommerpause am 29.07. zuhause gegen die Rebels II aus Berlin statt.
Headcoach Mike Sholars im Interview kurz nach dem Spiel (01.07.2023, 19:30 Uhr)
„I am tremendously proud of all the Lions players and coaches. For the second week in a row will defeated the leagues number one team, this time the previously undefeated Cottbus Crayfish on their home field 21-25. Once again, the team had to unite together, and play championship level, offense, defense and special teams, this time without the team’s leading tackler, Tim Weidner. How to be Jonas Pflug connected to your WR Jan Eisenbraun, in the fourth quarter, for the go ahead score, and the defense stuffed the Craylfish last two attempt at a touchdown. Now the road to the championship, and a promotion to GFL II, runs through Leipzig. And that roads will be guarded by Lions“
i.A. Sportmanagement Leipzig Lions e.V., Bericht: Konstantin S., Fotos: Oxana Gibert
